Le Guide des sanctuaire mariaux de France est paru début mai chez Artège.

Il propose près de 2900 lieux actifs de dévotion mariale. Par actif, nous entendons un lieu où au moins une procession ou un pèlerinage est organisé chaque année. Nous laissons donc de côté ceux qui font l'objet d'une dévotion purement individuelle. En raison de leur importance passée, nous avons retenu cependant une centaine de sanctuaires tombés en désuétude.

Saint Jean-Paul II déclarait un jour que "les sanctuaires dédiés à la Vierge, disséminés partit dans le monde, sont comme des bornes milliaires dressées pour rythme le temps de notre itinéraire terrestre: ils nous permettent de prendre un moment de repos au cours du voyage et de retrouver la joie et la sécurité pour la route, en même temps que la force d'aller de l'avant; ils sont comme les oasis qui surgissent dans le désert pour offrir de l'eau et de l'ombre". (lire la suite)

Et ce, auprès de la Vierge Marie, qui étend son grand manteau bleu sur toute la France. Cette abondance de lieux qui lui sont consacrés, sans compter les innombrables cathédrales - comment ne pas penser ici à la cathédrale Notre-Dame-de-Paris récemment dévastée par un terrible incendie ! -, basiliques, églises, chapelles et oratoires au titre marial, montre bien la vitalité de la piété mariale dans notre pays.

Sur les 2900 lieux retenus, 150 correspondent à une apparition de la Sainte Vierge. Peu d'entre elles ont été officiellement reconnues, mais le fait qu'elles aient donné lieu à une dévotion locale qui perdure, en accord avec l'autorité ecclésiastique locale, est une garantie de leur authenticité.

Une notice quelque peu détaillée présente le ou les principaux sanctuaires de chaque département, et fournit des renseignements techniques: adresse, numéro de téléphone, courriel, site sur l'internet, éventuellement communauté religieuse en charge du sanctuaire, hébergements sur place ou à proximité, accès par la route, le rail.

Les autres lieux sont présentés par ordre alphabétique de commune dans chaque département.
Dans tous les cas, la date de chaque activité, pèlerinage, procession ou autre, est donnée.

Comme le pape Pie XI l'écrivait dans une lettre adressée à l'Eglise de France, "il est certain que, selon un adage ancien, le royaume de France a été appelé le royaume de Marie, et cela à juste titre".

Puisse ce Guide des sanctuaire mariaux de France vous être utile et contribuer à mieux honorer Notre Dame. N'hésitez pas à le faire connaître autour de vous : l'on vous en sera reconnaissant.

Valenciennes : Millenaire du Saint Cordon

Valenciennes : Millénaire du Saint Cordon

Le 14 septembre 2008 marquera le millième anniversaire de l'apparition de Notre-Dame et de la délivrance miraculeuse de la peste qui menaçait Valenciennes. Le « saint Cordon » « a été déroulé par des anges, pendant une apparition de la Sainte Vierge, en 1008, dans la campagne de Valenciennes, au cours d’une épidémie de peste. Un ermite eut la révélation que l’épidémie cesserait si une procession suivait le tracé du cordon, ce qui advint. Notre Dame du Saint-Cordon est la patronne de Valenciennes » (lire la suite) (D. Le Tourneau, Les mots du christianisme. Catholicisme - Orthodoxie - Protestantisme, Paris, 2005).
Mgr François Garnier, archevêque de Cambrai, invite tout le monde, et tout spécialement les membres des 51 équipes d'animation de la paroisse et les 245 équipes-relais à commencer ce jour-là le traditionnel « Tour ». Celui-ci s'achèvera le 13 septembre 2009, jour où auront lieu les cérémonies du millénaire.
L'évêque invite à vivre dans l'actions de grâces « plus profondément, parce que le bonheur de Marie est de nous voir tous et toutes avec elle, pour que, grâce à son Fils Jésus, nous soyons de ceux et celles qui font reculer toutes les pestes d’aujourd’hui, celles qui font tant souffrir notre société, nos familles et nous-mêmes. Inutile de les énumérer, nous les connaissons bien ».

Visite historique de Benoît XVI

Visite historique de Benoît XVI

Un rappel : le Pape à Paris du 12 au 13 septembre 2008 et à Lourdes du 13 au 15 septembre.

Parmi les particularités, signalons :

Sa Sainteté le pape Benoît XVI prononcera un discours important aux Bernardins, pôle culturel voulu par le cardinal Lustiger et inauguré la semaine dernière. Il s'agira d'un discours emblématique, à l'image de celui prononcé par le Serviteur de Dieu Jean-Paul II à l'UNESCO en 1981.

Une procession aux flambeaux se rendra à partir de minuit de Notre-Dame de Paris à l'esplanade des Invalides.

Samedi matin de bonne heure une procession partira de toutes les paroisses de Paris pour se rendre à l'esplanade des Invalides et participer à la messe que le pape célébrera dans ce cadre prestigieux.

Premier pape de l'histoire à appartenir à l'Institut de France, Benoît XVI rencontrera ses collègues de l'Académie des Sciences morales et politiques.

Le pape se rendra ensuite à Lourdes dans le cadre du 150e anniversaire des apparitions de la Sainte Vierge à Bernadette Subirous.

Pour plus de détails sur le programme, voir le site le pape à Paris.