L'Angélus

L'Angélus

C'est une prière que l'on récite à midi, parfois aussi à 7 heures le matin et à 19 h, en souvenir de l'annonce faite à Marie par l'archange saint Gabriel que Dieu l'avait choisie pour être la Mère de son Fils, notre Sauveur.
Évoquant l'origine de cette prière, le pape Paul VI disait : « Il semble que ce soit une fleur spontanée de la piété médiévale. Une modeste cloche, aux accents bien connus et discrets, sonnait le matin, à midi et le soir, à une époque où il n'y avait pas encore d'horloge pour indiquer les heures de la journée ; et cette cloche invitait chacun à jalonner (lire la suite) la course du temps d'une prière sanctifiant le travail. Souvenez-vous de la maxime de saint Benoît : « Prie et travaille. »
Sur le conseil de saint Bonaventure au XIIIème siècle, le pape Jean XXII contribua à répandre cette dévotion mariale, suivi par Calixte III, qui la recommanda « de manière pressante en 1456, au moment où des menaces de guerre pesaient sur l'Europe », et tant d'autres papes par la suite, spécialement Benoît XIV et Léon XIII.
L'Angélus revêt « une signification commune : associer à notre vie vécue le souvenir du double mystère chrétien, l'Incarnation et la Rédemption, en invoquant la Vierge comme associé privilégiée du Christ et comme fille, elle-même, puis Mère spirituelle de l'humanité ; l'Angélus est une prière qui d'habitude se récite non pas à l'église, mais chez soi, à la maison, et partout où notre activité le permet : la vie chrétienne n'est jamais entièrement profane ; elle est toujours ouverte au colloque de l'Esprit. Et alors le but de cette simple prière familiale est très clair lui aussi : par l'exemple et l'intercession de Marie, Mère de Dieu et mystiquement Mère de l'Église et notre Mère à nous, porter au Seigneur le déroulement de notre existence quotidienne, en mettant l'accent particulièrement sur les grandes causes du monde (...), par exemple, la (...) justice sociale, la fraternité des peuples, et surtout la paix libre et vraie » (Paul VI, Angélus, 15 août 1975).