Prier pour les défunts (3)

Prier pour les défunts (3)

Les prières d’intercession et de demande que l’Église ne cesse d’adresser à Dieu ont une très grande valeur. Elles sont « le propre d’un cœur accordé à la miséricorde de Dieu » (Catéchisme de l’Église catholique, n° 2635). Le Seigneur se laisse toujours toucher par les supplications de ses enfants, car il est le Dieu des vivants. Au cours de l’Eucharistie, par la prière universelle et par le memento pour les défunts, la communauté rassemblée présente au Père de toutes miséricordes ceux qui sont morts, afin que, par l’épreuve du purgatoire, si cela leur est nécessaire, ils soient purifiés et qu’ils parviennent au bonheur éternel. En les confiant au Seigneur, nous nous reconnaissons solidaires (lire la suite) d’eux et nous participons à leur salut, dans cet admirable mystère de la communion des saints. L’Église croit que les âmes qui sont retenues dans le purgatoire « sont aidées par l’intercession des fidèles et surtout par le sacrifice propitiatoire de l’autel » (concile de Trente, décret sur le purgatoire), ainsi que « par les aumônes et les autres œuvres de piété » (Eugène IV, bulle Lætentur cæli). « En effet, la sainteté vécue, tout en provenant de la participation à la vie de sainteté de l’Église, représente aussi par elle-même une première et fondamentale contribution à la sainteté de l’Église en tant que « communion des saints » (Jean-Paul II, exhortation post-synodale sur les fidèles laïcs du Christ, n° 17).
J’encourage donc les catholiques à prier avec ferveur pour les défunts, pour ceux de leur familles et pour tous nos frères et sœurs qui sont morts, afin qu’ils obtiennent la rémission des peines dues à leurs péchés et qu’ils entendent l’appel du Seigneur : « Viens, ô ma chère âme, au repos éternel entre les bras de ma bonté, qui t’a préparé les délices éternelles » (saint François de Sales, Introduction à la vie dévote 17, 4).

(Jean-Paul II, 2 juin 1988).