L'avent et la deuxième venue du Seigneur (1)

L'avent et la deuxième venue du Seigneur (1)

L’attente de la seconde venue du Christ, pour établir son royaume définitif, a toujours occupé une place privilégiée dans les prières de l’Église. Certains rites, actualisés après le Concile du Vatican II, ont repris une formule de la liturgie hispanique : « Toutes les fois que vous mangerez de ce pain et que vous boirez de ce calice, vous annoncerez la mort du Seigneur jusqu’à ce qu’il vienne glorieux du ciel. » La forme ordinaire du rite romain prévoit, parmi les acclamations possibles, à réciter aussitôt après la consécration, celle-ci : (lire la suite) « Nous proclamons ta mort, Seigneur Jésus, nous célébrons ta résurrection, nous attendons ta venue dans la gloire. » Nous trouvons aussi cette attente eschatologique dans certaines liturgies eucharistiques d’Orient, telle la liturgie de saint Jacques : « Nous célébrons la mémoire de sa passion vivifiante, de sa croix salvifique, de sa mort et son ensevelissement, de sa résurrection d’entre les morts au troisième jour, de son ascension, de sa place à la droite du Père, de sa deuxième venue glorieuse et terrible, lorsqu’il viendra dans sa gloire pour juger les vivants et les morts et rendre à chacun selon ses œuvres. »
Les prières que l’Église récite pour les mourants et pour les défunts projettent des lumières importantes sur l’énigme de la mort. Elles font allusion à la rencontre avec un Dieu dont la miséricorde et la justice déterminent la destinée du défunt, « soit à travers une purification, soit pour entrer immédiatement dans la béatitude du ciel, soit pour se damner immédiatement pour toujours » (Catéchisme de l'Église catholique, n° 1002). Elles expriment, en outre, l’espérance en la résurrection à la fin des temps.
Par exemple, le rituel pour l'onction des malades prévoit de réciter cette belle prière pour le mourant : « Maintenant tu peux quitter ce monde, âme chrétienne. Quitte-le, au nom de Dieu, le Père tout-puissant qui t’a créée, au nom de Jésus-Christ, Fils du Dieu vivant, qui a souffert la mort pour toi, au nom du Saint-Esprit qui a fait sa demeure en toi ; qu’aujourd’hui tu vives dans la paix, et que ta demeure soit auprès de Dieu dans l’Église du ciel. » Voici également une des prières qui peut être récitée au moment de la fermeture du cercueil : « Accueille, Seigneur, l’âme de ton serviteur que tu as voulu appeler de ce monde vers toi. Brise les liens de ses péchés : qu’il reçoive le bonheur éternel dans le repos et la lumière, et qu’il se relève au milieu des élus et des saints dans la gloire de la résurrection. »

(à suivre...)